In de Verenigde Staten is maandag Paul Alexander overleden, een man die bijna zijn hele leven in een ijzeren long leefde nadat hij in 1952 verlamd geraakte door polio. Hij werd 78. Dat melden Amerikaanse media.
Op zijn zesde werd bij Paul Alexander polio, ook wel kinderverlamming, vastgesteld. Zelfstandig ademen kon hij niet en dus belandde hij in een negatieve-drukrespirator, in de volksmond "ijzeren long".
Ondanks zijn aandoening, die hem maar enkele uren per dag buiten de ijzeren long toeliet, kon Alexander een universitaire studie afmaken en was hij advocaat. De laatste jaren kon hij het toestel nauwelijks nog verlaten.
In België is polio vandaag zo goed als uitgeroeid, vanwege de hoge vaccinatiegraad. In Afrika en Azië komt de ziekte wel nog voor.
