Met deze maatregel hoopt het netwerk niet alleen de ecologische voetafdruk te verkleinen, maarj ook collega-zorgverleners te inspireren om verantwoordelijkheid op te nemen voor het milieu. "Goede zorg betekent immers zorg voor zowel de individuele patiënt als de wereld waarin wij allen leven", heet het.

Het ziekenhuisnetwerk in het Waasland, dat de campussen Beveren, Dendermonde, Hamme, Lokeren, Sint-Gillis-Waas, Sint-Niklaas, Temse en Zele omvat, past deze stap in zijn strategie in.

Afscheid van desfluraan en lachgas
"Binnen de dienst anesthesie streven wij voortdurend naar het leveren van zorg van de hoogste kwaliteit: veilig, doordacht en met oog voor detail. Goede zorg beperkt zich echter niet tot het welzijn van de patiënt binnen de operatiekamer; het omvat ook onze verantwoordelijkheid ten aanzien van de bredere maatschappelijke en ecologische context", luidt de verantwoording. Vandaar dus de stap om het gebruik van desfluraan en lachgas als anesthesiegassen binnen het operatiekwartier te beëindigen.

Anesthesiegassen vormen weliswaar decennialang een betrouwbaar en veilig fundament in de anesthesiologische praktijk, maar minder bekend is hun impact op het milieu. Desfluraan bijvoorbeeld heeft een global warming potential (GWP) die 2.500 keer hoger ligt dan die van koolstofdioxide (CO₂). "Ter illustratie: één uur gebruik van desfluraan komt qua CO₂-equivalent overeen met een autorit van ongeveer 400 kilometer — vergelijkbaar met een rit van Brussel naar Parijs en terug. Ook lachgas (N₂O) kent een aanzienlijke milieu-impact; het blijft tot 114 jaar in de atmosfeer aanwezig, draagt bij aan de opwarming van de aarde en tast de ozonlaag aan. Geen lachertje dus, ondanks de naam."

Om dit nog meer in perspectief te zien: wereldwijd wordt de jaarlijkse uitstoot van anesthesiegassen geschat op het niveau van de emissies van meer dan één miljoen auto’s. "Hoewel dit relatief beperkt lijkt in de context van totale wereldwijde emissies, biedt de gerichte aard van deze uitstoot binnen ziekenhuizen een unieke mogelijkheid om lokaal en betekenisvol een bijdrage te leveren aan milieubehoud."

Alternatieven en toekomstvisie
Gelukkig zijn er inmiddels veilige en milieuvriendelijkere anesthesieopties beschikbaar. Door toepassing van moderne technieken kunnen we anesthesie steeds preciezer doseren, wat zowel de patiëntveiligheid ten goede komt als de ecologische impact reduceert.

> Aanbevelingen anesthesiologen voor "milieuzorg" in operatiekwartier