Gisteren vond in Ziekenhuis Geel en de HLIU van het UZA een oefening plaats met alle partners betrokken bij de opvang, behandeling en opvolging van een patiënt met mogelijke symptomen van een virale hemorragische koorts, zoals Ebola, Lassa, Marburg of Crimean-Congo.   
In het kader van deze oefening meldde een fictieve patiënt zich onaangekondigd aan op de spoedgevallendienst van het Ziekenhuis Geel met mogelijke symptomen van een virale hemorragische koorts. De verschillende maatregelen die genomen moeten worden bij zo’n aanmelding werden stap voor stap toegepast en geobserveerd.

Zowel de regionale als federale gezondheidsautoriteiten (Departement Zorg en FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de voedselketen en Leefmilieu) werden op de hoogte gebracht en de verdere procedures werden geactiveerd. Vervolgens startte het transport van de patiënt naar de High-Level Isolation Unit (HLIU) van het UZA. De transportcapaciteit van het Militair Hospitaal in Neder-over-Heembeek werd ingezet om de patiënt onder de meest veilige omstandigheden over te brengen, met behulp van een 'isolatie-couveuse' en specifieke beschermkledij.
 
In realiteit worden bij aankomst in de HLIU van het UZA bloedstalen afgenomen en doorgestuurd voor analyse naar het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) in Antwerpen, het nationaal referentielaboratorium voor virale hemorragische koorts. Voor deze oefening werd ook het mobiele laboratorium van Defensie (Bionear) betrokken, zodat de verschillende teams vertrouwd raken met elkaars procedures. 

Mogelijke verbeteringen

Het UZA en het UMC Sint-Pieter in Brussel zijn de twee referentieziekenhuizen in België voor patiënten met een vermoeden van of een bewezen virale hemorragische koorts. Ziekenhuis Geel maakt deel uit van het Antwerps Trauma Netwerk gecoördineerd door het UZA.

Tijdens de oefening werden alle procedures op een realistische en zorgvuldige manier uitgevoerd. Op basis van de bevindingen zullen waar nodig nog verbeteringen worden doorgevoerd. Door dit soort oefeningen werken alle betrokken partners regelmatig samen, zodat ze optimaal voorbereid zijn wanneer zich in de toekomst een echte patiënt aandient.